龙脑为何物

龙之尊，天下第一，脑之要，人间之最。敢用龙脑命名之物件，可见其地位之高，分量之重，作用之大。然而当今对大多数中国人来讲，酒文化、茶文化都已是耳熟能详的事物，但对同样具有几千年历史，且韵味十足的龙脑文化却已十分陌生。其实从南北朝开始，中国人就与龙脑结下了不解之缘，距今已有2000多年历史。龙脑早已深深植于中国的传统文化之中，渗透在古人的祭祀，诗文，饮食，休闲及人际交往等诸多方面，成为其不可割舍的一部分。

龙脑是取自龙脑香（樟）科植物的脂状如云母，莹如冰霜。《隋书》中记载，“释迦在世教化四十九年……于拘尸那城娑罗双树间，以二月十五日，入般涅槃。”　

《大唐西域记》记载：“拘尸那揭罗国……城西北三四里渡阿恃多伐底河，西岸不远至娑罗林。其树类槲而皮青白，叶甚光润四树特高，如来寂灭之所也。” 娑罗树即为龙脑香（樟）科常绿大乔木，可见龙脑产自释迦涅槃树娑罗树即龙脑（香）樟树。

《香典》载记：“龙脑树生长在深山之中，生有龙脑的树，没有风吹过，也自己摇动，到了夜里，龙脑向上行进，发出瑟瑟声响，在叶间露出，承接露水，到了白天，则隐藏在树根柢间。轻易不能得到，故被视为神物。”

史书记载：龙脑产地主要为古代婆罗洲、苏门答腊岛，和马来半岛。中国自己不产龙脑，龙脑主要是由周边国家进贡。在《册府元龟》中，还能找到一些荆南、广州、安南等地进贡龙脑香的记载：

“晋高祖天福……六年十一月壬申，荆南遣使进金器一百两……白龙脑香二斤……。”

“汉高祖乾祐元年六月壬寅，（荆南）高从诲，贡金器二百两……龙脑二斤……。”

“周太祖广顺……六年六月，……荆南高保融，进白龙脑……。”

“后唐同光元年……十一月，溥遣司农卿卢入贡金器二百两……龙脑香五斤……。”

龙脑是高级天然香料，在薰烧时可发出浓烈香气，属非常珍贵的东西，在中国人看来，龙脑不仅是高级香料更是身份和地位的象征。